Что действительно происходит с Гольфстримом? Таяние ледников в Гренландии и аномальная жара
Гольфстрим - жизненно важная артерия Европы. Одно из самых сильных течений представляет устоявшийся поток воды приблизительно 100 км шириной и 800 м глубиной с максимальной скоростью 2,5 м/с. Зарождаясь в теплом Мексиканском заливе, Гольфстрим существенно влияет на климат восточного побережья США и западной Европы.
Глобальная океаническая циркуляция
Система установившихся океанических течений формируется по воздействием множества фактров: направления ветров, эффекта Кориолиса, рельефа дна и береговой линии, градиентов температуры и солености и др.
Перемещение толщи воды осуществляется на огромные расстояния за счёт перепада плотности воды, образовавшегося вследствие перепада температур и солености в океане. Глубинные океанические течения, образующиеся под воздействием градиентов температуры и солености, называют глобальной термохолинной циркуляцией.
Тепловой конвейер планеты
Термохолинная циркуляция представляет своеобразный конвейер по переносу и охлождению тепла по планете и оказывает доминирующее влияние на климат некоторых регионов. Тёплые течения вдоль берега с умеренным климатом повышают его температуру путём нагрева прибрежного воздуха. И наоборот, холодные могут понизить температуру на несколько градусов.
Например, климат в Лиме, Перу, холоднее и соответствует климату субтропиков, чем тропическому исходя из его месторасположения. Так проявляет себя течение Гумбольдта, несущего холодные воды из Антарктики вдоль побережья Перу и Чили.
Благодаря теплым водам Гольфстрима, наоборот, климат в северо-западной части Европы более умеренный, чем в других регионах на таких же широтах.
Гольфстрим как часть термохолинной циркуляции
Поверхностное течение Гольфстрим, зарождаясь в зоне Мексиканского залива под действием ветра и силы Кориолиса, несет свои воды через экваториальную часть Атлантики к полюсам, постепенно охлаждаясь.
Испарение воды в Северной Атлантике повышает солёность океана и одновременно охлаждает его. При охлаждения вода сужается и ее плотость становится больше. Более соленая морская вода плотнее из-за растворенных в ней солей, что приводит к большей массе на единицу объема. Это приводит к повышению плотности воды у поверхности. Образование льда в ещё более северных широтах приводит к ещё большей солености и плотности.
В результате в северной части Атлантического океана плотность воды становится настолько высокой, что толщи воды опускаются к глубине и формируется обратное холодное глубинное течение.
Ослабление Гольфстрима
Поступление пресной воды уменьшает плотность воды и препятствует толщам холодной воды опускаться на дно. Аномальное таяние ледников Гренландии может послужить источником остановки глубинной конвекции в северной Атланике. Более соленые воды теплого Гольфстрима начинает опускаться на дно раньше, не доходя до западной Европы, и аккумулировать тепло у берегов США.
Эти факторы привели к зафиксированному похолоданию поверхности океана в северной части Атлантики. А также к увеличению скорости повышения уровня моря у восточного побережья США в 3-4 раза больше, чем средняя скорость по планете.
Нарушение глубинной конвекции означает меньше тепла и более суровые зимы в Европе.